Farby alkidowe nazywane są również farbami ftalowymi. Spoiwem w tym rodzaju farb jest żywica alkidowa. Jednym z najważniejszych składników farb alkidowych jest olej. Farby z dużą zawartością oleju nazywane bywają tłustymi a z mniejszą – chudymi. Czym więcej oleju, tym większy połysk i trwałość. Tłuste farby zawierają go nawet do 90 procent. Farby alkidowe sprawdzają się w różnych zastosowaniach i są używane zarówno przez fachowców jak i amatorów. Wysychają w procesie reakcji z tlenem atmosferycznym, dla właściwego schnięcia należy je więc nakładać cienkimi warstwami.
Stosowane są głownie do malowania elementów stalowych, żeliwnych oraz drewnianych i tynków. Nie nadają się do pokrywania świeżych tynków ani do powierzchni, które znajdować się będą pod wodą. Ten rodzaj farb ma dobre właściwości kryjące i pozwala na osiągnięcie efektu gładkiej jednolitej powierzchni. Farby ftalowe występują w wariancie matowym, półmatowym oraz błyszczącym. Są oporne na działanie grzybów i trudnych warunków atmosferycznych. Pomalowana powłoka jest zarówno twarda, jak i elastyczna.
Farby ftalowe należą do grupy farb rozpuszczalnikowych, o czym pamiętać trzeba przy malowaniu i czyszczeniu narzędzi. Poprzez zastosowanie odpowiednich dodatków w łatwy sposób można modyfikować właściwości farb alkidowych. Przykładowo: – monomery akrylowe przyspieszają schnięcie farby – żywice fenylowe i poliwinylowe wzmacniają odporność chemiczną farby – żywice silikonowe zwiększają odporność na działanie słońca i wilgoć i wzmacniają połysk.